Circulez, y a rien à entendre !

BERKENBAUM,PHILIPPE

Lundi 3 mars 2008

Société Le « Mosquito » fait fureur outre-Manche et a déjà séduit 300 Hollandais

Des ultrasons pour chasser les adolescents désœuvrés. En Belgique, le système provoque une levée de boucliers.

Les moustiques, c’est bien connu, n’aiment pas les ultrasons, ces sons émis à de très hautes fréquences inaudibles pour l’oreille humaine mais que les animaux perçoivent. Il existe des appareils qui les génèrent à cet effet : protéger l’utilisateur des piqûres de ces insectes. Il existe aussi, désormais, des émetteurs d’ultrasons opportunément baptisés Mosquito, dont la cible est plus inattendue : installés par exemple sur la façade d’un magasin en Grande-Bretagne, d’un HLM en France ou d’un parking public aux Pays-Bas, pays où ils font fureur, ils visent à dissuader les bandes de jeunes désœuvrés de se rassembler dans les parages. En les faisant fuir. Comme de vulgaires moustiques.

L’oreille humaine est ainsi faite que l’homme perd progressivement la capacité à entendre certaines fréquences. On estime que la majorité des gens de plus de 25 ans ne perçoivent plus les sons dont la fréquence est supérieure à 15.000 hertz, quelle que soit leur intensité. Un ingénieur britannique a exploité cette particularité auditive pour mettre au point la première « arme sonore de dissuasion anti-ados ».

Développé par une société anglaise, le Mosquito se présente sous la forme d’un petit boîtier muni d’un haut-parleur et protégé par une solide structure d’acier. Selon la société qui le commercialise en France sous le nom de… Beethoven, il émet un son continu plus intense que le bruit environnant, à une fréquence supérieure à 16 KHz. « Même si ce son n’est pas douloureux, explique-t-on chez IBP France, il devient très irritant après une exposition de 5 à 10 minutes. Résultat : la majorité des jeunes quittent les lieux alors que les personnes plus âgées n’entendent rien ».

Commercialisé autour de 950 euros, le Mosquito s’est répandu sans entrave en Grande-Bretagne, où 3.500 appareils sont installés, avant de franchir la Manche. « Nous en avons placé 300 aux Pays-Bas, indique Donald van der Laan, l’importateur qui couvre le Benelux. Nous n’avons pas encore de distributeur belge : nous traitons nous-même les demandes d’information venues de Belgique, quelques-unes jusqu’ici. Nous ne cherchons pas à développer agressivement le marché ». Il aurait affaire à forte partie : avant même d’avoir débarqué chez nous, le Mosquito provoque une levée de bouclier. Les délégués aux droits de l’enfant s’inquiètent : « Ce produit est discriminatoire car des jeunes n’ayant pas commis d’actes délictueux en perçoivent également le son », remarque le francophone Stephan Durviaux. « Nous plaidons pour qu’une législation interdise ce type d’appareils », ajoute Ankie Vandekerckove côté flamand.

Des élus s’indignent : « Le Mosquito rejoint les traitements inhumains pour lesquels notre code pénal prévoit des sanctions. Et il constitue une atteinte aux droits et libertés constitutionnelles, martèle le député CD&V Jef Van den Bergh, qui évoque deux cas d’installation en Belgique. Mais une législation serait malgré tout appropriée ». Elle est sur le métier.

Les ministres de la Justice et de l’Intérieur ont été interpellés. En l’absence de loi interdisant explicitement ce type d’appareil, tous deux renvoient la balle à leur collègue de l’Economie, dont dépend la protection des consommateurs. Sabine Laruelle (MR) sera donc à son tour interpellée ce mardi. Elle devrait se borner à rappeler qu’il existe une directive européenne sur les appareils basse tension et une réglementation belge sur la protection contre les effets nuisibles des rayons non ionisants, auxquelles tout appareil importé doit se conformer.

Pendant ce temps, il y en a qui rigolent. Car les ultrasons sont devenus très tendance, chez les ados : des sites internet leur proposent en effet… de télécharger des sonneries ultrasoniques pour les installer sur leur GSM. Ce qui leur permet de le laisser sonner en plein cours, par exemple, sans que le prof l’entende. Nom commercial : Mosquitone, bien sûr ! Mais les jeunes préfèrent parler de « sonnerie anti-vieux ».