Houellebecq ^– BHL : le pavé des lamentations

VANHOENACKER,CHARLINE

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Vendredi 3 octobre 2008

Livres Une correspondance qui a duré six mois

C’est le coup marketing de la rentrée, et même pas le livre de la semaine. Les auteurs se victimisent et le lecteur est floué.

PARIS

DE NOTRE CORRESPONDANTE

Pourquoi tant de haine ? » La phrase est de nos jours d’avantage employée avec ironie, pour se marrer. Elle figure dans son acception tragique dans Ennemis publics, la correspondance entre Bernard-Henri Lévy (BHL) et Michel Houellebecq (MB), parue ce jeudi. Et là, cette phrase nous a pourtant bien fait rigoler, pendant un bon gros tiers du bouquin : un pavé des lamentations.

Selon Michel Houellebecq, le mépris qu’il suscite au même titre que BHL peut éclairer l’histoire contemporaine : « Il me semble que celui qui parviendra à comprendre pourquoi nous, qui sommes si différents, sommes devenus les principales têtes de Turc de notre époque en France, comprendra du même coup beaucoup de choses sur l’histoire de France de cette époque. »

Coup commercial astucieux

Pauvres écrivains riches et célèbres… Qui seront encore plus riches grâce au coup de Flammarion et Grasset, qui a tu le titre et les auteurs d’un mystérieux événement de la rentrée. Avant, mi-septembre, de lever le voile. « Oh non, pas eux ! », s’exclame-t-on, puisque les auteurs se déclarent eux-mêmes « Ennemis publics » de la France (rien que ça).

Les deux incompris ont mené une correspondance durant six mois, avec une jouissance qui se ressent à la lecture, autant que transpirent leur ego démesuré et leur paranoïa. Tout les oppose – sauf ce « mépris » dont il font l’objet, faut-il le rappeler – mais ils se révèlent complices, et jouent à se détester.

Les amateurs de l’un et/ou de l’autre apprécieront notamment leurs souvenirs d’enfance, ceux de leur père, ou les considérations de Michel Houellebecq sur « la bouse » qu’a écrite sa mère à son propos. Ces deux auteurs ne se sont jamais autant dévoilés. « Mon rôle dans votre destin sera peut-être de vous avoir entraîné vers une littérature de l’aveu », ose même écrire Michel Houellebecq, depuis Bruxelles.

Voilà pourquoi l’écrivain nihiliste ne ripoline pas ses lettres de citations : « Je n’ai pas mes livres sous la main. » Manifestement, BHL écrit depuis sa bibliothèque. MB écrit « ténia » dans une phrase, et son correspondant s’emballe : « Attention au ténia, mon cher Michel. C’est le mot de Céline sur Sartre dans L’agité du bocal. »

BHL a en effet a tendance à s’emballer, il le sait, il est « celui qui monte sur ses grands chevaux », notamment sur l’engagement. MB se sent d’avantage « usager » que « citoyen. » Lévy énumère ses faits de plume partout où il y a la guerre. Sincères, intéressants, mais souvent grotesques, les auteurs se fourvoient dans un procédé qui en fait les égaux de Régine ou Laurence Boccolini : plutôt que douiller pour une psychanalyse, ils la vendent à 150.000 exemplaires.

Ennemis publics, Houellebecq et Lévy, Flammarion-Grasset, 336 p., 20 euros