L’impossible message royal

DUBUISSON,MARTINE

Mercredi 24 décembre 2008

Crise politique oblige, ce n’est que ce mercredi matin que le Roi a enregistré son discours de Noël. Très attendue, cette allocution et son making-of resteront certainement dans les annales.

Crise politique oblige, ce n’est que ce mercredi matin que le Roi enregistrera son discours de Noël. Voilà qui tranche avec les habitudes : généralement, l’allocution est enregistrée (par la RTBF à Noël, la VRT le 21 juillet) environ deux jours à l’avance – ce qui permet à Albert II de recommencer autant de fois qu’il le souhaite… Et aussi d’ajouter d’éventuels éléments d’actualité – comme l’affaire de fraude à la Marine, fin 2006.

Une fois le discours enregistré (en présence de la Reine), les radios et télévisions qui le souhaitent peuvent se procurer le discours, avec embargo jusqu’au 24 décembre à 13 heures. Outre la RTBF, RTL-TVI, VRT et VTM, l’allocution est diffusée par la BRF, TV5, RTBFSat, AB3 et BelgaTélé ; en radio par Nostalgie et Radio catholique française. Mais aussi à l’étranger, par la ZDF et l’ARD allemandes (en tout ou en partie). Qui et comment se rédige le discours royal ? La Belgique n’est pas l’Angleterre, où la Reine reçoit un discours tout fait du Premier ministre : chez nous, le Roi entame la rédaction de son texte environ une semaine avant sa diffusion, avec son chef de cabinet, Jacques van Ypersele. Comprenez : c’est essentiellement ce dernier qui tient la plume. Des contacts ont lieu par téléphone avec le 16, rue de la Loi, et des modifications peuvent être suggérées par le Premier ministre. Lorsque l’épure est prête, elle est remise au Premier. Celui-ci donne alors son approbation définitive et assume la responsabilité du texte. Qu’il soit démissionnaire ou en fonction, le Premier ministre « couvre » le Roi – jusqu’à la prestation de serment de son successeur, s’il est en affaires courantes.

Durant ce processus rédactionnel, des suggestions de traduction peuvent aussi provenir d’un deuxième homme de confiance du Roi, de l’autre rôle linguistique que le chef de cabinet.

Pour la petite histoire, on retiendra qu’à six reprises depuis 1960, a calculé le Pr Vincent Dujardin (UCL), le Roi a prononcé son discours de Noël alors que son gouvernement était démissionnaire (sous Eyskens deux fois, Leburton, Vanden Boeynants et Martens deux fois).

Car les discours royaux radio-télévisés ne remontent qu’aux années 60 (en avance sur plusieurs monarchies européennes) : « En 1960, à l’occasion de leur mariage, Baudouin et Fabiola ont enregistré une vidéo informelle, explique le Pr Dujardin. Et en 1961, le discours de Noël radio-télévisé est devenu systématique. » Dans les années 80, la pratique s’est étendue au 21 juillet : « S’il y en a eu un dans la tourmente congolaise en 1960, ils ne sont devenus systématiques qu’en 1983. »

Albert doit s’habituer aux discours perturbés par l’actualité : en juillet dernier, Yves Leterme lui avait remis sa démission (tenue en suspens) une semaine avant le 21 ; et en décembre 2007, Guy Verhofstadt ne lui a offert un gouvernement transitoire que le 20 !

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