Sri Lanka : l’Europe condamne la catastrophe humanitaire

n.c.

Jeudi 29 janvier 2009

La Commission européenne a appelé à un cessez-le-feu entre l'armée sri-lankaise et les rebelles tamouls pour laisser une chance aux 250.000 civils en danger de quitter la zone des combats. Louis Michel parle de « catastrophe humanitaire ».

Le commissaire européen à l’aide humanitaire, Louis Michel, a condamné « le nombre de civils tués et blessés en constante augmentation dans le nord du Sri Lanka ». « C’est une catastrophe humanitaire qui s’aggrave. Nous sommes très inquiets de la terrible situation à laquelle est confrontée la population piégée dans les combats », a-t-il ajouté.

« J’appelle les deux parties en conflit à protéger la population civile, comme le requiert le droit humanitaire international, et à veiller à ce qu’elle puisse évacuer en toute sécurité les zones de combat, ainsi que l’a demandé le Comité international de la Croix-Rouge », a déclaré M. Michel, cité dans un communiqué.

La première priorité doit être le passage des convois de nourriture du Programme alimentaire mondial (PAM) et le plein accès pour le staff médical humanitaire et les médicaments, a-t-il ajouté.

Ces habitants paient un lourd tribut aux bombardements, soit des Tigres, soit de l’armée. Au moins 250 personnes auraient été tuées et plus de 1.000 hospitalisées depuis le 1er janvier.

Après 37 années de conflit – qui ont fait 70.000 morts – et une offensive lancée à l’automne 2007 dans le nord, les troupes de Colombo traquent aujourd’hui les rebelles des Tigres tamouls sur un triangle de 250 km2 de jungle, où vivent de 150.000 à 300.000 civils.

(belga, afp)