Microsoft s’installe à Initialis

SAINTGHISLAIN,VALERY

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Jeudi 5 mars 2009

Mons Son premier Innovation Center du pays inauguré mercredi

la pépinière dédiée aux nouvelles technologies et à l’e-health accueille déjà ses premières start ups.

Un ministre-président wallon et une ministre régionale, un bourgmestre-ministre d’Etat, un vice-président pour l’Europe de l’Ouest et un président pour le Benelux : l’inauguration du Microsoft Innovation Center (MIC), mercredi après-midi sur le parc Initialis de Mons, avait attiré le gratin politique et économique.

Pour le leader mondial du logiciel, l’événement n’est pas anodin. Ce MIC, même s’il est le trentième et des poussières à voir le jour en Europe, est le tout premier à ouvrir ses portes en Belgique. Et pas n’importe où : en Wallonie, et plus précisément à Mons, en pleine période de crise. « Charles Darwin, dont on célèbre le 200^e anniversaire de la naissance cette année, ne prétendait pas que les espèces les plus fortes survivaient mais celles qui étaient capables de s’adapter. Pour les entreprises, c’est la même chose », a assuré Philip Vandervoort, patron de Microsoft Belgique.

Pour Rudy Demotte aussi, le salut économique passe par l’innovation. « Le seul remède à la crise, prêche le ministre-président, passe par la prise en main par soi-même et la mise sur des secteurs porteurs ». Comme les nouvelles technologies et l’e-health qui sera la marque de fabrique du MIC de Mons qui ambitionne, via le support à la création de start-up innovantes, la création de 250 emplois au travers de 25 PME et 350 projets et 500 certifications d’ici 2011. « A Valladolid, confirme Elio Di Rupo, j’ai pu constater qu’un MIC similaire avait permis la création en trois ans de trente start-up ».

A Mons, autour de Microsoft, trois autres partenaires de renom sont venus s’ajouter en plus du soutien financier de la Région wallonne : Hewlett Packard, Voo et Mobistar. Chacun apportera en argent ou en nature son know-how pour un montant global de 1,5 million d’euros. Une dizaine d’autres PME innovantes sont déjà intéressées au projet. Les premiers cours seront donnés à la fin de ce mois. « Les activités prendront leur vitesse de croisière avant l’été », espère Ben Piquard, le responsable du MIC montois. Cette inauguration intervient quelques semaines avant celle du bâtiment Virtualis, l’autre composante de la Digital Innovation Valley qui doit émerger sur le Parc Initialis et concrétiser le slogan « Where Technology meets Culture », qui souligne toute la candidature de Mons au titre de capitale européenne de la culture pour 2015.