Stade à Coronmeuse : feu orange

BODEUX,PHILIPPE

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Mercredi 27 mai 2009

Liège Au Conseil, le déménagement du Standard soulève des interrogations

Le nouveau titre de champion de Belgique acquis ce dimanche par le Standard renforce le club principautaire dans sa volonté de construire un nouveau stade. Ce lundi soir, le conseil communal de Liège a apporté sa pierre à l’édifice en marquant son accord de principe pour un échange de terrains entre la Région et la Ville, de manière à ce que cette dernière devienne entièrement propriétaire du site de Coronmeuse, régulièrement cité pour accueillir le nouveau stade des « Rouches ». Seul Écolo s’est abstenu, pointant les incertitudes qui planent dans ce dossier.

Concrètement, il s’agit pour la Ville de céder à la Région les terrains industriels de Renory contre ceux de Coronmeuse appartenant à la Région ainsi que les terrains où sont construits le Palais des Congrès et l’hôtel adjacent. « Cela nous permet de mettre fin à un certain flou au niveau de la propriété de ces terrains, souligne le bourgmestre. Et par la même occasion de devenir propriétaire de l’hôtel ». On se rappelle, en effet, que faute d’avoir renouvelé son bail emphytéotique, la chaîne Holiday Inn a perdu la jouissance de l’hôtel qui revient dans les mains de l’intercommunale de gestion immobilière liégeoise (IGIL). « Ce n’est donc pas uniquement pour accueillir le Standard à Coronmeuse que nous procédons à cet échange, déclare le bourgmestre. Mais pour régulariser une série de situations datant de l’après-guerre ». Selon les calculs de l’échevin des finances qui a pris conseil auprès d’un notaire, l’échange de terrains réserverait un solde en faveur de la Ville de 770.000 euros. « À confirmer par le Comité d’acquisition chargé de l’échange », déclare André Schroyen.

Tant dans les rangs de l’opposition que de la majorité, la proposition du Collège soulève des interrogations voire des inquiétudes. « Vous optez clairement pour la venue du Standard à Coronmeuse mais sans rien prévoir en matière de mobilité, d’articulation avec le futur tram et parking-relais. Sans compter la cohabitation avec le festival des Ardentes », déclare la conseillère libérale Christine Defraigne. « Allez-vous laisser démolir la patinoire, dernier vestige de l’exposition de 1939 ? », poursuit le conseiller MR Raphaël Miklatzki qui réclame la mise sur pied d’un comité d’accompagnement.

Autre inquiétude : le devenir des activités existantes. « Il va falloir démolir les halles des foires puis les reconstruire ailleurs, déclare le conseiller Écolo Alain Leens. Que ferez-vous des événements déjà prévus ? » Julie Fernandez-Fernandez, conseillère socialiste intervient avec sa casquette de secrétaire d’État aux personnes handicapées. « Le parc Astrid compte une école pour handicapés jumelée à un centre de soin du CHR. Nous ne pouvons pas perdre ce formidable outil ». Pierre Gilissen, conseiller MR embraye : « Le développement d’un stade suppose, outre les pouvoirs publics et le club, la venue d’un troisième larron en l’occurrence un partenaire financier qui aura besoin de développer une activité commerciale pour récupérer sa mise. Attention de ne pas voir se développer là un nouveau centre commercial ». Et les conseillers de soulever la nécessité de garder le très vert parc Astrid et ses arbres remarquables pour les habitants du quartier. Présents au Conseil, les comités de quartier de Jolivet-Coronmeuse et de Saint-Léonard ont quant à eux manifesté leur opposition à la venue du Standard et « à la construction d’un stade d’une hauteur de 18 étages ».

Face à toutes ces interrogations, le bourgmestre s’est voulu rassurant. « Quoi qu’il advienne, nous resterons maîtres des terrains à Coronmeuse et il ne sera pas question d’y développer un nouveau centre commercial. L’espace vert du parc Astrid doit être préservé, là ou ailleurs, tout comme l’école et le centre de soins pour handicapés, déclare Willy Demeyer qui précise : Nous devrons envisager toutes les facettes du dossier avec le Standard. »

Pierre François : « Ce n’est qu’un des trois sites retenus »

Souvent présentée comme « la » solution, la venue du Standard à Coronmeuse n’est qu’une éventualité, selon Pierre François, directeur général du Standard de Liège. « C’est surtout une vie de la Ville. Nous, sur base des études réalisées par la SPI+, nous avons identifié trois sites possibles pour implanter notre nouveau stade dont celui de Coronmeuse. Nous gardons la confidentialité sur les deux autres sites, Coronmeuse n’est pas notre choix numéro 1. »

Au fait, quel type de stade ? « Notre projet comprend 40.000 places assises, un hôtel, des surfaces commerciales pouvant accueillir la billetterie, le fan-shop, une agence de voyages et une société d’intérim notamment. Quant à faire un véritable centre commercial, c’est un souhait difficile à réaliser compte tenu des règles en la matière ».

Volontairement peu disert sur la physionomie du nouveau « chaudron » et de ses annexes commerciales, Pierre François attend la décision du Conseil d’administration du Standard pour détailler le projet. « Le choix du stade et de l’emplacement pourrait être pris au prochain CA, vraisemblablement le 24 juin. »