La Caque, trop étriquée pour la Maison Simenon

JENNOTTE,ALAIN

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Jeudi 15 octobre 2009

Littérature Le projet de musée consacré à l’auteur né à Liège en 1903 prend de l’ampleur

Où s’installera la future Maison Simenon que Liège rêve d’ériger avec John, l’un des fils de l’écrivain ? Certainement pas à la Caque, une maison du quartier Saint-Pholien qui tire son nom de son exiguïté – la caque est le nom donné à la barrique où sont conservés les harengs salés. La maison était le lieu de rendez-vous d’un club d’artistes homonyme, fréquenté à l’époque par Simenon.

Évoqué par certains politiques liégeois, cette maison de l’impasse de la Houppe ne cadrerait guère avec l’ampleur du projet de John Simenon et son nouvel associé, l’éditeur liégeois Luc Pire.

John Simenon et Luc Pire ont fondé une société, GSD Belgique, dont l’objectif est de mettre en valeur le nom et l’image de l’écrivain (cf. infra). Ils ont rencontré l’échevin liégeois de la culture, Jean-Pierre Hupkens (PS), celui du tourisme, Michel Firket (CDH) ainsi que le recteur de l’ULg, Bernard Rentier et les responsables du Fonds Simenon, pour discuter de l’ébauche d’une future Maison Simenon.

La première idée de la Ville semblait inspirée d’autres maisons consacrées à des auteurs illustres, comme le musée Jean Cocteau, à Menton ou celui consacré à Flaubert, à Rouen. Le nom de la Caque comme lieu d’accueil était dans l’air. Mais, selon les participants à la réunion, John Simenon a estimé que l’endroit ne pourrait convenir. Ce que confirme Luc Pire : « l’idée qui ressort de ces premières discussions est de faire de ce musée Simenon l’un des grands enjeux internationaux liégeois pour les prochaines années ».

La Ville confirme également qu’il s’agit d’aller plus loin que l’exposition de quelques vitrines avec trois couvertures de livres et deux pipes. « La discussion a permis d’entrevoir plus précisément ce que John Simenon a dans l’esprit pour cette Maison, explique Jean-Pierre Hupkens. Bien plus qu’un bâtiment qui présenterait une collection d’objets liés à Simenon, il s’agit d’une vaste évocation de l’homme, de sa vie et de ses idées. Dès que nous aurons une description plus affinée de ce qu’il souhaite, on réfléchira à la façon de monter un partenariat ». Selon Jean-Pierre Hupkens, l’idée de racheter le bâtiment de la Caque, qui appartient à un privé, a bien été évoquée lors de la réunion. « Mais John Simenon se positionne dans un référentiel tout différent. Il cherche un lieu qui offrirait des perspectives de plus grande ampleur. L’évocation du personnage, mérite d’autres surfaces ».