La Comète est de retour

MOREL,PIERRE

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Vendredi 25 mars 2011

Arts Une expo de Marcel Berlanger pour rouvrir un lieu magique

Au 213 de la rue Vivegnis, l’enseigne défraîchie peine à rappeler le nom du lieu. La Comète (qui s’appelait Le Coq avant 1811) fut pourtant toujours un lieu de fête, dès avant la Révolution française. Longtemps salle des fêtes du quartier Nord, ancien cinéma, l’endroit était devenu une usine puis une fabrique de vélos. Directeur du centre d’art Espace 251 Nord (E2N) voisin, Laurent Jacob avait repéré l’endroit dès 1991 et l’a racheté en 2005.

« Le lieu, comme le quartier, a une dimension festive et de travail, souligne-t-il. J’ai toujours pensé que cela pouvait devenir un grand atelier où l’on pourrait aussi organiser de grandes expositions, un lieu d’accueil public, peut-être aussi de projections. »

D’importants travaux ont été menés pour renforcer la stabilité du toit et du sol, mettre aux normes électriques et d’incendie et désormais, le lieu s’ouvre à nouveau au public avec Fig.2 Painting, exposition d’œuvres de Marcel Berlanger (1). Passé le sas d’entrée, qui pourrait accueillir un petit café, l’immense salle intérieure avec son beau balcon, remarquablement éclairée par la lumière naturelle, convient parfaitement à l’artiste qui « aime à pousser un peu les paramètres de la peinture en la “spectacularisant”. »

Paysage lunaire, regard perçant des chouettes, orties ou cactus serrés au plus près : le travail de Berlanger est ici hyperréaliste. Ses très grandes toiles pendues au milieu de l’espace ou sur les murs sont peintes sur une fibre de verre translucide et s’animent à la lumière. « C’est un lieu fascinant, souligne l’artiste. On sent qu’il a une histoire. Et ce très beau volume incite à pousser le travail à l’extrême. »

Doté aussi d’une entrée depuis la place Vivegnis, l’endroit a tout pour devenir un lieu phare de ce « Greenwich Village liégeois » (l’expression est, selon Laurent Jacob, de Guy Mathot), en constitution dans le quartier.

« Il est évident qu’on pourrait trouver des manières de fonctionner avec les résidences et ateliers d’artistes que la Ville construit à côté, souligne Laurent Jacob. Il y a encore beaucoup de choses à faire à La Comète pour en faire un véritable espace pluridisciplinaire mais cette exposition sert un peu de test. Actuellement, on peut juste prévoir deux grandes expositions par an. Mais ce n’est que la prémisse de quelque chose. Ce que je constate, c’est que, déjà, des artistes et architectes s’installent autour de ce pôle artistique en développement. »

(1) À visiter gratuitement tous les samedis de 14 à 18 heures jusqu’à la fin d’avril ou sur rendez-vous : 04-227.10.95 ou www.e2n.be.