BEAUMARCHAIS JOUAIT AUX DAMES

VERLEENE,MAURICE

Page 22

Samedi 6 octobre 1990

Dans notre chronique du 14 juillet 1990, nous avions cité le célèbre philosophe Montaigne dont on a pu voir la photo et sa légende: Montaigne aimait-il les dames? Mystère! Les traités de son époque n'en font pas allusion. Mais deux siècles plus tard (le XVIIIe), le jeu de dames fut beaucoup pratiqué par des hommes célèbres, qui se rencontrèrent à l'académie Manouri, quai de l'Ecole, à Paris. Dès 1723, on pratiquait le nouveau jeu à cent cases (avant, on se servait de l'échiquier à soixante-quatre cases). Parmi les fervents de l'époque, citons le général français Maurice de Saxe, le géodésien La Condamine, le célèbre joueur d'échecs Philidor, l'écrivain Caron de Beaumarchais, etc. Nous nous souvenons avec plaisir des chroniques du «Soir», les «Notes parisiennes» signées Léon Treich, grand admirateur de notre jeu. Dans un de ses articles, il nous fit mention des «Histoires extraordinaires» d'Edgar Allan Poe, où l'auteur minimise la valeur des échecs comparativement au jeu de dames. Nous trouvons l'opinion de l'auteur américain un peu exagérée, comme nous l'estimons tout autant pour ceux qui émettent une affirmation contraire.

Mais revenons à Beaumarchais. Léon Treich nous dit un jour: Beaumarchais joua tous les soirs aux dames ou aux échecs. Il donna ordre à son valet de chambre de faire cesser la partie à 23 heures et de le faire gagner (non la partie) mais sa chambre... même s'il fallait employer la force! Un soir, l'auteur du «Barbier de Séville» refusa net de quitter sa partie de dames et, obéissant aux ordres, le domestique mit manu militari son maître au lit! Si nous en croyons Léon Treich, Beaumarchais s'éteignit à l'âge de 67 ans, cette nuit-là.

O. VERPOEST TRIOMPHE

À MAFRA (PORTUGAL)

La finale zonale de l'Europe s'est disputée à Mafra. Voici le classement: 1. O. Verpoest (Bel), 11 points; 2. M. Lepsic (You), 10; 3. S. Specogna (Ita), 10; 4. J. Beyaert (Fra), 8; 5. O. Bonnave (Fra), 8; 6. D. Machado (Por), 5; 7. M. Pato (Por), 4; 8. J. Floras (Sui), 0. Les Pays-Bas et l'URSS forment un groupe à part.

Partie O. Bonnave (blancs) - O. Verpoest (noirs).

DIAGRAMME 1

Dans la position du diagramme, les noirs ne peuvent pas jouer (21-26?) car... 29-24 (26-28) 24-20 (22-31) 33-2 (23-29) 20-9 (29-40) 36-27 (25-43) 27-21 (si 16-27) 2-16 ou 2-35 prend tout! Idem si (4-13) 2-38, etc., plus facile que les échecs? Mais revenons au diagramme, Verpoest joua (23-28) 32-23 (21-32) 31-26, évidemment pas 32-37 car 36-31 et sur (37-41 ou 42) 31-27, etc. Mais (8-13!) 30-24 (32-37) défend 36-31 car (12-17 et 26-36) 26-21 sacrifice nécessaire (16-27) 24-19 (13-24) 29-9 (18-40) 9-3 sans le sacrifice, la dame était prise aussitôt, (12-18) 3-26 (27-31) 36-27 (22-31) 33-29 (40-45) 29-24 (45-50) 39-34 (50-22), les blancs tentent une dernière manoeuvre pour annuler 15-10 (4-15) 26-8 menacent par 34-30 X 24-20, etc., (25-30) 34-25 (37-41) 24-20 (15-24) 8-30 (22-28) 25-20 (41-46) 30-25 (18-22) 25-43 (31-36) 20-14 (28-5) 43-49 (5-28), et le maître français capitula enfin!

Partie O. Verpoest (blancs) - D. Machado (Portugal).

DIAGRAMME 2

Le multi-champion de Belgique bat le champion portugais par un joli coup de dame: 24-19 (13-24) 34-30 (25-34) 39-10 (15-4) 33-28 (22-24) le meilleur, 31-2 et gain.

Problématique. - Le problème no 683 se termine par un motif final, qui fut découvert par Manouri en 1770, mais la finale du no 684 est aussi un curieux «Blocus continental» (rien à voir avec celui que prit Napoléon en 1806!), problème difficile, mais un solutionniste averti... en vaut deux?

Problème no 684 (par Kovrich-kine). - Les blancs jouent et gagnent.

DIAGRAMME 3

Solution du no 683: 37-32 (27-49) 19-13 (49-46) 13-4 (15-24) 4-31 prend sept pions, (26-37) 47-41 (37-42) 48-37 enfermant la dame.

MAURICE VERLEENE