Blackberry veut s'encanailler

JENNOTTE,ALAIN

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Mercredi 29 novembre 2006

Technologies L'ex-jouet du cadre branché lorgne le grand public

La petite « mûre » propose l'e-mail sur son GSM pour Monsieur Tout-le-monde. Mais Mobistar reste prudent.

Le Blackberry, ce petit ordinateur de poche très doué pour le courrier électronique et doublé d'un GSM, rêve de conquérir pour la seconde fois la planète technophile. Mais cette fois, en ciblant le grand public.

Il y a deux ans, la frénésie du Blackberry (la « mûre », en anglais) s'emparait de centaines de milliers de cadres supérieurs pour devenir en quelques mois un symbole de statut social au sein de l'entreprise. Son atout : le « push mail ». Chaque fois qu'un e-mail est reçu, il est poussé à travers les airs vers le Blackberry, sans que son destinataire ne doive établir une connexion avec son GSM. D'autres équipementiers, comme Palm, Nokia ou Q-Tek, ont à leur tour lancé des appareils de « push mail ».

Depuis ses débuts très tendances, le Blackberry s'est démocratisé au sein de l'entreprise pour s'enfouir dans la poche de millions d'employés, qui l'utilisent pour lire leurs messages, téléphoner ou naviguer sur le web.

Dès la mi-décembre, en cheville avec Mobistar, la firme canadienne RIM lancera une nouvelle version de son Blackberry, le « Pearl », qui mêle utilisation professionnelle et de divertissement lorgnant également le marché résidentiel. Mobistar ne se tournera cependant que progressivement vers sa clientèle privée.

Oubliée, l'étonnante forme en demi-lune sous laquelle il s'était fait connaître : le Blackberry rentre dans le rang avec le « Pearl ». Sobre et léger - il pèse moins de 100 grammes -, il est équipé d'un appareil photo de 1,3 megapixels et d'un lecteur MP3. La navigation se fait à l'aide d'une petite bille qui se trouve juste sous l'écran. C'est cette « perle » qui a donné son surnom à l'appareil.

On peut concentrer sur son « Pearl » le courrier d'une dizaine d'adresses différentes : celle du bureau, son courrier privé, des adresses Hotmail, GMail ou Yahoo. On peut également utiliser l'appareil pour échanger des messages instantanés comme ceux du très populaire MSN Messenger ou de Google Talk.

Des pouces à masser

Certains scientifiques mettent cependant un bémol à cet engouement. Selon eux, de nombreux utilisateurs de Blackberry développeraient une sérieuse addiction au produit, ne quittant plus son écran des yeux dans l'attente de nouveaux messages et se relevant la nuit pour les consulter. De son côté, la chaîne hôtelière Hyatt a lancé le massage Blackberry, permettant de décontracter les pouces d'hommes d'affaires éreintés, menacés par la tendinite...