Cerexhe-Heuseux - Aide européenne pour la liaison Un coup de pouce de la BEI

DUCAT,ALAIN

Page 21

Mercredi 26 mai 2004

Cerexhe-Heuseux - Aide européenne pour la liaison

Un coup de pouce de la BEI

ALAIN DUCAT

Au départ, Michel Daerden ne venait pas pour cela. Philippe Maystadt non plus. L'ex grand argentier belge, devenu président de la BEI (banque européenne d'investissement), a néanmoins confirmé. Les deux hommes signaient, mardi, à Luxembourg, un contrat liant la BEI, le gouvernement wallon et la société mixte de financement complémentaire des infrastructures (Sofico) pour un prêt destiné aux chantiers autoroutiers Liège-Luxembourg et Bruxelles-Luxembourg (lire en page Wallonie). Mais, pour les Liégeois, une Arlésienne est apparue en filigrane !

Le ministre a en effet lâché, au détour d'une phrase soulignant les bonnes relations entre la Sofico et la BEI, que l'on verrait le bout de la liaison. Depuis plus de 30 ans, ce projet de ring d'une douzaine de km (dont le coût oscillerait entre100 et 125 millions d'euros) destiné à contourner Liège resurgit épisodiquement et alimente la polémique.

Flash-back important : en avril 1998, lors d'une visite au chantier du tunnel sous Cointe, les responsables de la Sofico évoquaient l'intention manifeste d'entamer, pour 2003-2004, les travaux de cette liaison Cerexhe-Beaufays. Et voilà qu'en cette fin mai 2004, l'affaire ressort tel un diable de sa boîte ? Effectivement ! À la BEI à Luxembourg, on ne peut que confirmer qu'un accord officiel a passé la rampe des très exigeants examinateurs et experts européens. Au titre de « l'action européenne pour la croissance » et des préoccupations de la Commission pour les « réseaux trans-européens de transports », le dossier liégeois est éligible. Comme le fut avant lui la liaison E25-E40.

Dans l'entourage de Philippe Maystadt, on précise prudemment que le contrat de financement (à hauteur de 50 ou de 70 % ?) doit encore être signé. Et que, quoi qu'il advienne, ce ne sera pas fait pour les élections. L'effet d'annonce, lui, est passé quand même...·