Enseignement - Miller esquive les obstacles La philo, enfin, à l'école ?

LAPORTE,CHRISTIAN

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Jeudi 23 octobre 2003

Enseignement - Miller esquive les obstacles

La philo, enfin, à l'école ?

* Richard Miller relance l'idée d'un « cours de philosophie et de la pensée religieuse ». L'ex-ministre, philosophe de formation, est convaincu que l'on est cette fois dans le bon.

CHRISTIAN LAPORTE

Les élèves des deux dernières années secondaires auront-ils bientôt un cours de philo et de pensée religieuse à côté des actuels enseignements de religion(s) ou de morale laïque ? L'ex-ministre Richard Miller (MR) qui déposera une proposition de décret dans ce sens a bon espoir d'y rallier d'autres groupes politiques. Il a en tout cas l'oreille du ministre de l'Enseignement secondaire, Pierre Hazette, qui a promis d'en étudier les retombées financières. La proposition rejoint aussi les vues du ministre de la Culture, Christian Dupont (PS), qui s'interroge toutefois sur le coût d'une pareille initiative à l'heure où l'on va se remettre à table avec les profs. Le ministre de l'Enseignement primaire, Jean-Marc Nollet (Ecolo), en route pour le Québec, n'a pu nous livrer son point de vue, mais on rappellera qu'il est partisan d'initier les jeunes à la philosophie dès l'école primaire. On sait que l'idée est en l'air depuis plusieurs années. Elle a fait l'objet de rapports et même de débats dans l'assemblée parlementaire francophone. Si une majorité se dégagea en sa faveur, elle se heurta à des réticences d'ordre idéologique, financier ou constitutionnel. Tant les syndicats d'enseignants que les différentes religions reconnues officiellement en Belgique et le Centre d'action laïque s'y opposèrent parce qu'elles redoutaient que cela se traduise

par des pertes d'emplois ou par l'élimination progressive des cours de religion ou de morale laïque. Autre écueil apparemment insurmontable : il faudrait revoir la Constitution avec le danger de remettre en question le fragile équilibre scolaire. Pour peu que l'on cesse d'assimiler la philosophie à un enseignement de morale laïque et pour peu que l'on sache de quoi on parle, il n'y a, évidemment, pas de concurrence avec les cours de religion ou de morale, explique Richard Miller. La philosophie n'est pas incompatible avec la conviction et l'engagement requis par la foi ou par la laïcité. Il y a eu des philosophes chrétiens, bouddhistes, juifs, musulmans comme des francs-maçons, agnostiques ou athées. Il faut rappeler que la philosophie ne s'adresse pas seulement à la raison et que ce n'est pas une machine de guerre contre les dieux. Mais plutôt une machine de liberté contre la bêtise et le mal, et contre l'uniformisation de la pensée...

Pour Miller, l'apprentissage de la philosophie s'inscrit aussi dans l'esprit voulu par la future Constitution européenne. Dans notre histoire, la philosophie et la démocratie n'ont cessé de se nourrir l'une l'autre, et, en ce moment essentiel pour l'avenir de l'Union, il est important que la Belgique, pays fondateur où se trouve la capitale de l'Union, inscrive dans son enseignement la philosophie et la pensée religieuse qui sont quand même des marques distinctives de la culture et de la civilisation européenne. Il y a aussi un enjeu politique dans ce débat : dans notre société multiculturelle, il est important de transmettre aux jeunes générations l'intelligence du dialogue.

Miller est conscient de l'impact financier d'un cours supplémentaire. Mais c'est vraiment une question de priorités et surtout un gage pour l'avenir.·