La proposition du ministre Ecolo ne forcerait pas à remanier la Constitution Nollet veut rendre la religion et la morale facultatives

BOUILLON,PIERRE; MILUTIN,ROGER

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Mardi 6 juin 2000

La proposition du ministre Ecolo ne forcerait pas à remanier la Constitution Nollet veut rendre la religion et la morale facultatives

Hasquin veut supprimer les cours de religion et morale en fin du secondaire officiel. Nollet souhaite les rendre facultatifs à tous les niveaux, dans tous les réseaux.

Dimanche, Hervé Hasquin (PRL), le ministre-président de la Communauté française, a rallumé un vieux brûlot en proposant de supprimer les cours de religion/morale au 3 e degré du secondaire. Il suggère de les remplacer par un cours d'initiation philosophique et d'étude comparée des religions («Le Soir» de lundi). Sa proposition ne vaut que pour les écoles de la Communauté (ex-Etat).

Qu'en pense-t-on dans les autres partis? Les traditionnels bureaux du lundi ont tous évoqué le sujet. Et à dire vrai, il n'y a guère qu'Ecolo pour embrayer.

S'il salue l'idée de dispenser des cours de philo, Elio Di Rupo, président du PS, note (comme Hasquin, d'ailleurs) que ce projet est infaisable actuellement.

La suppression des cours de religion/morale forcerait à revoir l'article 24 de la Constitution. Lequel dit: Les écoles organisées par les pouvoirs publics offrent, jusqu'à la fin de l'obligation scolaire, le choix entre l'enseignement d'une des religions reconnues et celui de la morale non confessionnelle.

Cet article n'a pas été soumis à révision par le précédent législateur. Il ne peut être retouché sous cette législature. Di Rupo juge préférable de débattre du refinancement de l'école, au lieu de ranimer une guerre scolaire.

Le PSC se dit ouvert à l'idée de cours de philo et de religions comparées en fin de secondaire, mais tout en maintenant la religion/morale. Louis Michel, président de la fédération PRL-FDF-MCC ne dit pas autre chose. Il ajoute: La décision (d'organiser un cours de philo) pourrait être laissée à l'appréciation des pouvoirs organisateurs.

Jean-Marc Nollet (Ecolo), ministre du fondamental, salue Hasquin quand celui-ci relève que l'école ne doit pas se borner à fournir des outils et des réponses «clé sur porte» mais aussi susciter le questionnement.

Mais Nollet regrette qu'Hasquin limite sa proposition au seul secondaire officiel. Sa proposition revient à enfermer l'enfant dans ces cloisons pendant toute sa scolarité et à ne le «libérer» qu'à la fin du secondaire.

Nollet poursuit: La question, c'est de savoir si les cours de religion/morale doivent être obligatoires. On devrait les rendre facultatifs. Et ceci devrait être valable pour le primaire, le secondaire, et pour tous les réseaux. Regardons la réalité en face! Le libre catholique inscrit 50 % de la population scolaire mais combien pratiquent encore? Beaucoup de parents d'enfants inscrits dans le libre souhaiteraient que leur enfant échappe au cours de religion.

Si la suppression des cours de religion/morale (même en fin du secondaire officiel) forcerait à revoir l'article 24, les rendre facultatifs ne violerait pas la Constitution. Ecolo relève en effet que si cet article oblige les écoles à enseigner les religions reconnues et la morale non confessionnelle, il ne force pas les élèves à suivre ces cours.

Les rendre facultatifs n'impose donc pas de réviser le 24.

Dans le scénario Ecolo, les cours de religion/morale, toujours organisés, seraient donc rendus facultatifs. En revanche, seraient imposés, et dès le primaire, un «cours d'approche des questions essentielles» et une «initiation au fonctionnement du système démocratique». Figurant au programme du parti, ce cours porterait sur une réflexion d'ordre philosophique liée aux questions fondamentales que se pose tout enfant ou tout jeune: démocratie, mort, solidarité, croyances, droits de l'homme, sens de la vie, conflits, non-violence, justice sociale, relations homme-femme, sexualité, etc.

PIERRE BOUILLON