Liège Difficile décollage pour la communauté urbaine Le «Gross Lüttich» se fait attendre Les pionniers du Hainaut OLIVIER COLLOT

HUBIN,MICHEL; COLLOT,OLIVIER

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Lundi 18 décembre 2000

Liège Difficile décollage pour la communauté urbaine Le «Gross Lüttich» se fait attendre

Tout le monde en parle. Certains en rêvent. Les négociations discrètes sont nombreuses. Mais le projet de création d'une communauté urbaine piétine en région liégeoise. A Charleroi, on expérimente la formule depuis 1998.

MICHEL HUBIN

Désigné par le PSC pour négocier la concrétisation d'une communauté urbaine liégeoise («Le Soir» du 7 avril), le député Jean-Pierre Grafé s'avançait récemment en disant qu'une cellule provisoire allait mettre en place dès janvier 2001 en vue de réaliser l'objectif d'un «Gross Lüttich» («Le Soir» du 8 décembre).

Interrogé par nos soins, l'homme fort du PS sur les questions intercommunales, Guy Mathot, répond qu'il faut prouver le mouvement en marchant. S'agissant d'une forme de supra-communalité, poursuit-il, les intercommunales sont une base. Et de citer la communauté urbaine de Bordeaux en exemple: l'organe politique se sert des moyens supra-communaux existants.

«D'abord se mettre d'accord

sur les compétences

de la communauté

urbaine»

Les matières? Elles sont considérables: politiques de santé, sociale, culturelle, développement du territoire, mobilité, le champ d'action est extraordinaire. Reste qu'il faut aussi déblayer: positionner le pouvoir politique à naître par rapport à la province et à la Région.

Guy Mathot est-il candidat à la présidence de la future communauté urbaine liégeoise? Je souhaite en être un animateur. Je suis candidat à construire un modèle.

Sur ces entrefaites, le député Jean-Pierre Grafé (PSC) prononçait à un déjeuner une allocution dans laquelle il se disait favorable à la méthode expérimentale et à la sélection de quelques points précis et concrets qui méritent une solution au niveau de la communauté urbaine . Et d'énumérer: la mobilité, l'intranet, les intercommunales, la place du centre-ville.

Et les verts là-dedans? Leur hostilité aux intercommunales diminue; mais, s'ils posent en préambule une élection , dit Guy Mathot..., ils peuvent l'oublier!

Réponse de Luc Crémer, secrétaire régional écolo, qui déclare qu'à sa demande les verts ont rencontré le PS à propos de la représentation dans les conseils d'administration et les exécutifs des intercommunales: Ne brûlons pas les étapes. Il faut d'abord se mettre d'accord sur les compétences de la communauté urbaine, sur sa représentation, enfin sur l'élection; la phase transitoire est à négocier.

Janvier verra-t-il le décollage, avec une première ébauche de communauté urbaine en région liégeoise? Guy Mathot, en tout cas, s'impatiente: Il est temps de dépasser le stade incantatoire .

Luc Crémer, lui, reste sceptique: J'attends de voir. Il y a beaucoup de choses à mettre en place auparavant. C'est au parti majoritaire de prendre l'initiative. Et il ajoute: Beaucoup de rumeurs circulent, sur les ambitions présidentielles à la communauté urbaine, sur la création d'échevinats de la communauté urbaine. C'est du vent! Ce qu'il faut d'abord, c'est déterminer ce qu'on mettra dedans. *

Les pionniers du Hainaut OLIVIER COLLOT

En Hainaut, la région de Charleroi a battu d'une courte tête celle du Centre pour constituer la première Communauté urbaine de la province, le 17 février 1998, au terme de péripéties qui avaient germé dès 1966. Présidée par Jean-Claude Van Cauwenberghe, alors bourgmestre en titre de la métropole et devenu depuis ministre-président de la Région wallonne, elle regroupe quinze entités de Charleroi et de Thudinie, soit quelque 448.135 citoyens représentant 13,5 % de la population de la Région wallonne et 34,9% de celle de la province. Parmi ses objectifs figurent la préservation absolue de l'autorité communale, la réconciliation des zones urbaines et rurales et la consolidation d'une tête de pont transfrontalière entre la métropole et les département du Nord de la France. La première réalisation concrète du nouvel outil remonte au 18 avril 1999 avec la mise en place d'un service d'urgence sociale (071-32.12.12) inspiré de l'expérience menée à Charleroi durant 12 ans et qui, outre les interventions immédiates, assure une fonction d'information et de coordination entre l'ensemble des services concernés (police, Croix-Rouge, 100, centre d'hébergement, pompiers). L'étape suivante vise le déploiement d'un intranet carolo reliant les guichets des administrations communales et des CPAS.

La Communauté urbaine du Centre a vu le jour quant à elle le 13 mai 1998. Présidée par le futur bourgmestre de La Louvière, Willy Taminiaux, elle rassemble 250.000 habitants répartis dans douze communes des arrondissements de Charleroi, de Soignies et de Thuin. Et c'est bien là ce qui fait la particularité de la nouvelle structure, appelée à remobiliser toute une région pour lui permettre de faire le contrepoids et de jouer un rôle nouveau entre ses puissants voisins de Charleroi et de Mons-Borinage, vers lesquels les dossiers administratifs et judiciaires continuent à être aiguillés. Son but: permettre la coordination des politiques dans une série de domaines comme la sécurité, l'aide sociale et l'environnement, pour ne citer que ceux-là. Mais se doter aussi d'une taille suffisante pour revendiquer une reconnaissance à l'échelle européenne, doublée des subsides qui pourraient y être liés.*